Misterio en Kenia: al menos 18 elefantes mueren con síntomas similares
Kenia.- La misteriosa muerte de al menos 18 elefantes en el ecosistema de Amboseli, al sur de Kenia, mantiene enfrentadas dos hipótesis: mientras las autoridades señalan un posible envenenamiento relacionado con pesticidas, guardabosques y habitantes de la región consideran que podría tratarse de una enfermedad todavía no identificada. (Proyecto Puente)
Los fallecimientos comenzaron desde finales de junio y han afectado principalmente a hembras adultas y crías. Antes de morir, varios ejemplares presentaron síntomas similares, entre ellos dificultad para caminar y respirar, agitación y parálisis parcial, hasta quedar imposibilitados para mantenerse en pie. (www.20minutos.es – Últimas Noticia)
Autoridades detectan indicios de cianuro
El Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) informó que los análisis de laboratorio practicados a los animales muertos mostraron indicios de intoxicación por un pesticida con componentes de cianuro, utilizado en cultivos de la región. (www.20minutos.es – Últimas Noticia)
Incluso, durante las investigaciones se encontraron restos de tomates en el estómago de uno de los elefantes, lo que llevó a considerar la posibilidad de que los animales hubieran consumido productos provenientes de terrenos agrícolas cercanos.
Sin embargo, el KWS ha señalado que las investigaciones todavía no han concluido, pese a sostener que sus resultados preliminares están respaldados por evidencia científica. (www.20minutos.es – Últimas Noticia)
Comunidades rechazan teoría del envenenamiento
Agricultores y responsables de conservación de Amboseli cuestionan esa explicación. Argumentan que personas, ganado y otros animales consumen productos de los mismos cultivos sin que se hayan registrado fallecimientos similares. (www.20minutos.es – Últimas Noticia)
También señalan un dato que consideran relevante: no se han encontrado animales carroñeros muertos después de alimentarse de los cadáveres de los elefantes.
Por ello, algunos guardabosques consideran que podría existir una enfermedad que afecte específicamente a los elefantes, aunque hasta ahora no existe evidencia concluyente que permita confirmarlo. El KWS, por su parte, ha descartado hasta el momento que se trate de una enfermedad contagiosa. (El Universo)
Temen que haya más de 20 elefantes muertos
Existe además una discrepancia sobre el número de animales afectados.
Mientras los reportes oficiales hablan de al menos 18 ejemplares, responsables comunitarios calculan que podrían haber muerto alrededor de 20 elefantes en menos de dos meses. (www.20minutos.es – Últimas Noticia)
El caso preocupa especialmente porque Amboseli constituye uno de los ecosistemas de elefantes más reconocidos de África y representa una importante fuente de ingresos turísticos para las comunidades locales.
Las autoridades y especialistas continuarán realizando estudios para determinar con certeza qué está provocando las muertes y establecer medidas que permitan evitar nuevos casos.
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